Curiosidade: Inglaterra fora das primeiras Copas

Por que a Inglaterra ficou fora das primeiras Copas do Mundo?

A história da ausência da Inglaterra nas primeiras edições da Copa do Mundo da FIFA está marcada por uma combinação de conflitos internos no futebol e uma atitude de superioridade em relação ao esporte. Embora a Inglaterra seja o berço do futebol moderno, tendo criado as primeiras regras formais do jogo e fundado a Football Association (FA) em 1863, o país se manteve distante da competição internacional até 1950, quando participou pela primeira vez de uma Copa do Mundo. Mas por que essa ausência prolongada?

Conflitos com a FIFA

A principal razão pela qual a Inglaterra não participou das três primeiras edições da Copa do Mundo (1930, 1934 e 1938) foi um desentendimento entre as federações britânicas de futebol (Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte) e a FIFA, a entidade máxima do futebol mundial. Esse conflito se originou em torno da questão do status de amadores e profissionais no esporte.

Na década de 1920, a FIFA buscava integrar o futebol profissional de maneira mais organizada nas competições internacionais. No entanto, as federações britânicas, especialmente a FA inglesa, eram fortemente a favor do amadorismo e se opunham às mudanças propostas pela FIFA. Em 1928, essa divergência chegou a um ponto crítico: as federações britânicas se retiraram da FIFA, interrompendo suas participações em competições internacionais organizadas pela entidade, incluindo a recém-criada Copa do Mundo.

Essa desfiliação significou que a Inglaterra e os demais países do Reino Unido não estavam elegíveis para participar da primeira Copa do Mundo, realizada no Uruguai em 1930. Mesmo quando a Copa do Mundo de 1934, sediada na Itália, ganhou mais visibilidade, a Inglaterra permaneceu afastada, ainda ressentida pelos conflitos com a FIFA.

Desprezo pela Copa do Mundo

Além das divergências com a FIFA, havia também uma forte sensação de superioridade por parte dos britânicos em relação ao futebol. Como inventores do jogo moderno e fundadores das primeiras competições de clubes, muitos na Inglaterra acreditavam que o futebol de maior qualidade estava sendo jogado dentro de suas próprias ligas e campeonatos domésticos. O torneio da Copa do Mundo foi inicialmente visto como desnecessário, uma vez que, para os ingleses, o verdadeiro “melhor futebol” já estava sendo praticado no Reino Unido.

Essa visão elitista alimentou uma certa indiferença em relação ao evento mundial. Para muitos dirigentes da FA e dos clubes, não havia razão para competir em um torneio com seleções de países que, na visão deles, tinham um futebol inferior ao britânico.

Segunda Guerra Mundial e o impacto no futebol

A ascensão da Segunda Guerra Mundial também interrompeu qualquer possível reaproximação. As edições da Copa do Mundo de 1942 e 1946 foram canceladas devido ao conflito, prolongando a ausência da Inglaterra nos torneios. Durante esse período, o futebol europeu sofreu grandes dificuldades, com ligas sendo suspensas ou reduzidas devido à guerra, e muitas infraestruturas esportivas foram destruídas.

O retorno à FIFA e a estreia em 1950

Após o fim da guerra, em 1945, houve uma reaproximação entre as federações britânicas e a FIFA. Em 1946, a Inglaterra e as outras federações do Reino Unido finalmente voltaram a se filiar à FIFA, após anos de isolamento. Com a refiliação, a Inglaterra foi convidada a participar da Copa do Mundo de 1950, realizada no Brasil. Esse convite foi aceito, marcando a primeira participação da Inglaterra em um torneio mundial da FIFA. No entanto, a estreia foi longe de ser gloriosa. O time inglês, que muitos consideravam um dos favoritos devido à sua tradição futebolística, foi surpreendido por uma derrota histórica para a seleção dos Estados Unidos, perdendo por 1 a 0 em um dos maiores choques da história das Copas do Mundo.

Conclusão

A ausência da Inglaterra nas primeiras edições da Copa do Mundo foi motivada por uma combinação de conflitos políticos e institucionais com a FIFA e um certo desdém pelo torneio, que era visto como irrelevante para o futebol britânico, dado o orgulho pela qualidade de seu campeonato doméstico. Apenas após a guerra, e com a evolução do futebol global, a Inglaterra começou a enxergar a importância do torneio e decidiu participar em 1950. Desde então, a seleção inglesa tornou-se uma presença regular nas Copas do Mundo, tendo conquistado o título em 1966, quando sediou o evento.